原子力発電所の特徴やメリット、デメリットを把握しておこう

「原子力発電所のメリットが知りたい」
「原子力発電所の危険性を改めて知っておきたい」
「株式会社アトックスの事業内容について知りたい」

2011年に東日本大震災が発生し、東京電力福島第一原子力発電所で事故が発生してから、10年が経過しました。
二酸化炭素の排出がないなど様々な理由により、だんだんと原子力発電所の再稼働の話も出てきています。
再稼働の話し合いをしたり、今後のエネルギー問題について考える際には、原子力発電の特徴、メリットやデメリットなどについても、改めて知っておくことが重要です。

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電気を作る場所のひとつが原子力発電所

株式会社アトックスが考える温暖化問題

現代の地球では、温暖化問題が加速していて、エネルギー問題はもちろんのこと、世界的にも議論されています。
このような中で原子力発電の問題に関しても、無視することはできない状態です。
まず最初に原子力発電の仕組みを知っておくことが大切ですが、簡単に言うと火力発電と原理は同じと覚えておくと良いでしょう。
水を水蒸気に変えてタービンを回す点が同じです。
火力発電の場合にはボイラーにあたるものが原子炉であり、この原子炉の中ではウラン燃料が核分裂をして熱を発生させるのです。
核分裂で熱が生じると、水を水蒸気に変えてタービンを回すことになり、電気を作り上げます。
ここから家庭や事業所などに電力が供給されると言うことです。

原子力発電のメリット

燃料を安定して入手することができる

このような特徴のある原子力発電にはメリットがあり、そのメリットが理由で世界各国で使われてきたと言えるでしょう。
そのメリットに挙げられる事は、燃料を安定して入手することができる点です。
原子力発電の燃料になるものがウランですが、石油等と比べた場合には、オーストラリアやカナダなどといった正常が安定している国から入手することが可能です。
資源の安定の確保ができていると言うことです。
石油が取れる代表的な地域としては、中東が挙げられますが、このエリアでは争いが多く発生し政情が不安定と言えるでしょう。
そのため石油の輸出量が不安定になってしまうのです。
これにより原油価格が乱高下してしまうと言うことです。
石油を使い続けていく事は、社会全体にとってもかなりのリスクを伴うことになります。
石油によって働く火力発電に依存した場合には、国際情勢が変わることにより、あっという間にエネルギー不足に陥る危険性があります。
これに対して原子力の場合には燃料のウランの安定した供給が期待できるので、突然エネルギー不足に陥ることもありません。
ウランは使い終われば再処理も可能であり、再び燃料として使うこともできるのです。
再処理によってエネルギー資源になることもメリットと言えるでしょう。

発電の際に二酸化炭素を排出しない

そして発電の際に二酸化炭素を排出しないことです。
この点については地球温暖化対策の1つとして、大いに期待されているでしょう。
その一方で火力発電の場合には、石炭や石油、天然ガスなどの燃料を燃やして発電することになるため、二酸化炭素が排出されてしまうのです。
原子力発電は石油とは比べ物にならないほど少ない量で輸送するので、発電の際だけではなく、輸送の際にも環境に優しいことがわかります。

電気料金の安定に役立つ

3つ目には電気料金の安定に役立つことが挙げられます。
原子力発電の場合には、それほど多くの燃料を必要としないため、火力発電と比べると発電の際にかかるコストに占める燃料の割合が少ないです。
発電コストが多くなれば、その結果として電気料金を押し上げることにもなります。
燃料価格が乱高下することで、電気料金が上がったり下がったりすれば、国民の生活も大きな影響を及ぼします。
その一方で原子力の場合には、燃料費の高騰の影響をそれほど受ける事は無いので、コストの変動が大きくは無いのです。

原子力発電のデメリット

事故が発生した場合に深刻な被害を生み出してしまう

このようにたくさんのメリットがあることがわかりますが、反対にデメリットがあるのも事実です。
そのデメリットに挙げられることとしては、万が一の事故が発生した場合には、深刻な被害を生み出してしまうことです。
原子力発電の場合には核燃料から放射性物質の放出があることから、万が一事故が発生した場合には、他の発電所とは比べ物にならないほど深刻な被害を生み出すのです。

被害を回復することも難しい

さらには被害を回復することも難しいでしょう。
この点についてが最大のデメリットといえます。
空気や地面、さらには皮膚などから放射性物質から人が放射線を受けることも考えられます。
空気中や土壌の放射性物質が、水や食べ物などに入り込み、それを食べてしまったり、呼吸と一緒に空気中の放射性物質を体の中に取り込むなどして、人間の体の中から放射線を受けてしまうのです。
これらは人間の言語には有害な影響を及ぼすことにもなるでしょう。
放射性物質を完全に取り除くことが技術的にも難しく、何万年もの間残り続ける可能性もあるほどです。
その他でも高レベル放射性廃棄物の存在や、廃炉する場合にも莫大な費用がかかるなどのことが挙げられます。

まとめ

このようにメリットもあればデメリットもあることがわかります。
2016年に電力小売り全面自由化となり、消費者がどんなエネルギーで発電した電気を使うのかを選べるようになりました。
より環境にやさしいものが何かを探し、再生可能エネルギーの普及に積極的な電力会社を選べるようになったのです。

最終更新日 2025年6月15日 by ekisai