照明器具に始まりエアコンなどの空調設備も、台所で使う炊飯器や電子レンジ、生活な衣類のために活躍する洗濯機など、現代人の生活にとって家電製品は必需品です。
ビジネスシーンでもプライベートでも、パソコンや携帯電話は必須であり、それらすべてを動かすのは無限の力ではありません。
有限の電力を使った方法であり、順調に使い続けられるように、どこかで作り続ける必要が出てきます。
国内複数の場所に原子力発電所がありますが、こここそが生活にも必要な電気を作り続けている場所です。
電力の仕組みをアトックスさんに聞く
他にも電気を作る発電もとはありますが、それは水力であったり火力もあれば、風力発電に太陽光を用いたものの、波力や潮汐発電などもあります。
その中のひとつであり、いくつかの電機製造元があるのは、たった１つだけだと電力を作っても追いつかなくなるかもしれません。
例えば昔からある水力発電にしても、地球は青く水も豊富ではあっても、晴天続きで雨の日がなければ、電力を作り出すことができません。
天然ガスをはじめ石炭や石油を使うことで、火により電力を作るのは火力発電所です。
こちらも水と同じように、いくら使っても底なしで使い続けられるというわけではありません。
いくら豊富な自然に恵まれていても、それらには限界が来てしまう、こうしたことを考えたとき、何かひとつだけに頼ることはできないです。
エネルギー自然を使い続けられる年数は、この先何万年と続くことはないと言われますから、国内でもいくつもの種類の発電所で、日々電力を作り続けています。
ウラン燃料がメインになるのが原子力発電
ウラン燃料がメインになるのが原子力発電であり、火力発電でも火を使いますが、両方の違いは熱源です。
石油や天然ガスに石炭を使うのは火力発電ですから、化石燃料の燃焼を頼りにしています。
一方でウラン燃料が活躍するのが原子力発電であり、核分裂の際の蒸気のパワーが電力を作る源です。
どちらもこの際に発生をする蒸気を利用して、回るタービンを通過して電気を作る仕組みになります。
日本には年間を通して様々な記念日がありますが、実は原子力の日もあり、それは過ごしやすくなる秋の10月26日です。
理由は原子力圧電が、国内のいて最初に行われたためであり、その記念日も変更はありません。
もう1963年と昔の話ではありますが、発電の本格化は1970年代に入ってからです。
ウランの種類について
ウランといっても大きく分けると2つの種類であり、ウラン235は割と分裂がしやすいですが、ウラン238はあまりそうではありません。
核分裂反応が順調に起こりやすいのはウラン235のほう、反応は中性子吸収により起こるものです。
誰にとっても身近な水ですが、中性子スピードをゆっくりにさせる働きがあり、このおかげで核分裂は起こりやすくなります。
早い中性子は水などの減速材のおかげで遅い中性子となり、分裂しやすいウラン235は大活躍です。
天災やあらゆることが原因で原子力発電が稼働できない時期があった時、世の中は電力不足に陥るイメージがあります。
ですが実際にはそうしたトラブルに見舞われたときでも、全くなくなるわけではなく、むしろ生活を送るのに不足していない印象です。
太陽光を使っての発電も増加傾向にある
そうなると再稼働は必要ないのかとも考えますが、もしも停止をすると家電など、いつも通りに使えていたとしても何かしらの変化があります。
どの家庭でも節約を心がけることが多くなった近年ですが、停止した後に上がっていくのは電気代です。
昔とは異なり様々なものをベースに発電を行いますので、再生可能エネルギーとなる、太陽光を使っての発電も増加傾向にあります。
戸建て住宅の中には屋根に家庭用太陽光発電の、ソーラーパネルを設置することもあるくらいです。
万が一にですが原子力発電が止まったら、不在分をどうにかしてカバーしなければなりません。
するとそのためにできるのは炊き増しであり、たくさんの電気を生み出すために、以前よりたくさんの燃料を使う必要が出てきます。
不在分さえ十分に賄うことができれば、すべて問題は解決というわけにはいきません。
これが一般市民の電気料金にも、否応なしに影響をもたらすためです。
料金が上がることで家計を圧迫していきますが、順調な稼働さえできれば、こうしたリスクを心配する必要もありません。
まとめ
すぐに思い浮かぶのは再生可能エネルギーの増加ですが、一見するとすべてをカバーできそうなものの、リスクも寄り添ったやり方です。
例えば太陽光発電ならば天然の太陽光があれば発電できるものの、それはパネル状に太陽光がきちんとあたっての話になります。
いくら青空が広がり太陽光が降り注いでも、もしもパネルの上に冬場大雪で雪が積もれば、太陽光はパネルまで届くことはありません。
だからこそ注目を集める太陽発電だけではなく、何かの時に電力を受容できる、いくつもの種類の発電所が必要になってくるわけです。
また当たり前に使うことのできる電気を、普段から大切に1人ひとりが使う意識も、大切な電力を守るために必要かもしれません。
最終更新日 2025年6月15日 by ekisai